Licht und Leben, Feuer und Tod - Dialektik des Phosphors

Der Stoff Phosphor steht für Licht und Leben, Feuer und Tod. In diesem Beitrag sollen das Licht sowie Feuer und Tod im Mittelpunkt stehen. Licht und Feuer hat die Menschheit seit allen Zeiten fasziniert und sie hat immer wieder Versuche unternommen, beides zu beherrschen, zum Guten wie zum Bösen. Das soll hier anhand dreier Entwicklungen etwas genauer beleuchtet werden. Dies sind Herstellung und Gebrauch von Leuchtfläschchen, die Geschichte des Streichholzes, und brandgefährliche Funde am Ostseestrand, bei denen Spaziergänger angespülte Phosphorklumpen fatalerweise mit Bernstein verwechselt haben.
Dialektik bezeichnet laut Duden unter anderem die einer Sache innewohnende Gegensätzlichkeit . Etwas einfacher sagt es der Volksmund: „Jedes Ding hat zwei Seiten“. Bevor wir diese Dialektik in den drei genannten Fällen näher beleuchten, mögen zwei kurze Betrachtungen zur Rolle des Phosphors in den globalen Stoffhaushalten und die Geschichte der Darstellung dieses Stoffes in den Wörterbüchern der Aufklärung und danach bei der Einordnung dieses Stoffes helfen.