„Katastrophale Folgen für den Küstenschutz“ – KIT-Klimaexperte Prof. Andreas Fink zum Tipping Point Abschmelzen des Westantarktischen Eisschilds. - Campus-Report am 02.04.2024

Sie sind erst spät in den Fokus der Klimawissenschaften geraten: die so genannten Kipppunkte im Klimasystem, Auswirkungen der planetaren menschengemachten Erwärmung, die zum plötzlichen Zusammenbruch eines bestehenden Gleichgewichtszustands führen können. Wie fallende Dominosteine bedeutet das eine Kaskade schwer vorhersehbarer Folgen für die Lebensbedingungen auf dem Planeten. Ein die Forschenden gegenwärtig besonders beunruhigender Kipppunkt im Weltklima ist das rapide Abschmelzen des Eischilds in der Westantarktis. Seit dem Frühjahr 2023 steigen die Meerestemperaturen weltweit mit nie dagewesener Geschwindigkeit. ... mehrDie Antarktis ist ein Hotspot dieser Erwärmung. Warme Ozeanströmungen bedrohen dort die bis zu 1000 Meter mächtigen Schelfeiszungen. Sie haben eine wichtige Rolle bei der Stabilisierung der Festlandgletscher. Sollten diese verloren gehen, würde das zu einem Anstieg der Meeresspiegel um einen halben Meter und zu weitreichenden klimatischen Veränderungen nicht nur in der südlichen Hemisphäre führen.

They have only recently become the focus of climate science: the so-called tipping points in the climate system, effects of planetary man-made warming that can lead to the sudden collapse of an existing state of equilibrium. Like falling dominoes, this means a cascade of unpredictable consequences for living conditions on the planet. One tipping point in the global climate that is currently particularly worrying for researchers is the rapid melting of the ice sheet in West Antarctica. Since spring 2023, sea temperatures have been rising at an unprecedented rate worldwide. ... mehrAntarctica is a hotspot of this warming. Warm ocean currents are threatening the ice shelves there, which are up to 1000 meters thick. They play an important role in stabilizing the continental glaciers in West Antarctica. If these were to be lost, this would lead to a rise in sea levels of half a meter and to far-reaching climatic changes, not only in the southern hemisphere.