La Marsa, le TGM et mes souvenirs tunisiens de Claudia Cardinale

This essay serves as both a personal necrology and a reflection on the cultural and cinematic legacy of Claudia Cardinale, whose passing marks the end of an era for the author. Inspired by the news of her death, the text weaves together personal memories of Tunisia—particularly the sensory experiences of La Marsa, the TGM railway, and the multicultural atmosphere of Tunisian cafés—with the broader impact of Cardinale’s work in Mediterranean cinema.
The author recalls the sounds of early morning trains, the call to prayer, and the linguistic blend of Sicilian, Italian, and Franco-Arabic phrases, all of which evoke a world now preserved in films like Férid Boughedir’s Un été à La Goulette. This cinematic landscape, where Cardinale played a role deeply connected to her Tunisian roots, serves as a backdrop for the author’s own academic and personal engagement with Mediterranean cinema, including neorealist classics like Rocco et ses frères and Le Guépard, as well as Cardinale’s iconic performances in Il était une fois dans l’Ouest, Fitzcarraldo, Mayrig, and 588, rue Paradis.
By blending personal anecdotes with cinematic analysis, the essay explores how Cardinale’s life and work continue to resonate as a bridge between Europe and North Africa, shaping the author’s own memories and the collective imagination of a Mediterranean world that is gradually fading.
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Cet essai tient à la fois de la nécrologie personnelle et de la réflexion sur l’héritage culturel et cinématographique de Claudia Cardinale, dont la disparition marque la fin d’une époque pour l’auteur. Inspiré par l’annonce de sa mort, le texte entrelace des souvenirs personnels de la Tunisie – notamment les expériences sensorielles de La Marsa, du TGM et de l’ambiance multiculturelle des cafés tunisiens – avec l’impact plus large de l’œuvre de Cardinale dans le cinéma méditerranéen.
L’auteur évoque les bruits des trains matinaux, l’appel à la prière et le mélange linguistique de sicilien, d’italien et de franco-arabe, un univers aujourd’hui préservé dans des films comme Un été à La Goulette de Férid Boughedir, où Cardinale incarne un rôle ancré dans ses origines tunisiennes. Ce paysage cinématographique, où son jeu a marqué les esprits, sert de toile de fond aux propres engagements académiques et personnels de l’auteur avec le cinéma méditerranéen, incluant des classiques néoréalistes comme Rocco et ses frères et Le Guépard, ainsi que ses performances emblématiques dans Il était une fois dans l’Ouest, Fitzcarraldo, Mayrig et 588, rue Paradis.
En mêlant anecdotes personnelles et analyse cinématographique, l’essai explore comment la vie et l’œuvre de Cardinale continuent de résonner comme un pont entre l’Europe et l’Afrique du Nord, façonnant à la fois les souvenirs de l’auteur et l’imaginaire collectif d’un monde méditerranéen en voie de disparition.