„Ein vertieftes Verständnis der Evolution“ – Forschenden am Karlsruher Institut für Technologie gelingt ein weltweit einzigartiger Durchbruch bei der Editierung von Chromosomen bei Pflanzen - Campus-Report am 06.01.2026

Das Erbgut des Lebendigen lässt sich mit einem Buch vergleichen. Die vier DNA-Basen bilden dabei das Alphabet, mit dem alle Informationen des Textes geschrieben werden. Jeweils drei Buchstaben bilden ein Wort. Mehrere Wörter zusammen ergeben ein Gen, das den Bauplan eines speziellen Proteins beschreibt. Die Gene sind in Kapiteln zusammengefasst. Diese werden in der Molekularbiologie als Chromosomen bezeichnet. Das gesamte Genom eines Organismus schließlich setzt sich aus einer bestimmten Anzahl von Kapiteln oder Genomen zusammen. Mit der 2012 eingeführten revolutionären Methode der sogenannten Genscheren oder CRISPR/Cas gelang es, das Erbgut auf der Ebene einzelner Sätze gezielt zu verändern. ... mehrDie Zahl der Chromosomen eines Organismus aber und ihre Anordnung, – also um im Bild des Buches zu bleiben -, Zahl und Anordnung der Kapitel galten als nur sehr schwer veränderbar. In einem weltweit einzigartigen wissenschaftlichen Durchbruch gelang es jetzt Forschenden des Karlsruher Institut für Technologie in Zusammenarbeit mit einer Arbeitsgruppe in Tschechien diese Grenze bei der Acker-schmalwand-Pflanze zu überwinden. Ein Erfolg der Grundlagenforschung, der ein vertieftes Verständnis der Evolution erlaubt.

“A deeper understanding of evolution” – Researchers at the Karlsruhe Institute of Technology have achieved a globally unique breakthrough in the editing of chromosomes in plants.

The genome of a living organism can be compared to a book. The four DNA bases form the alphabet with which all the information in the text is written. Three letters form a word. Several words together constitute a gene, which describes the blueprint for a specific protein. The genes are grouped into chapters. In molecular biology, these are called chromosomes. The entire genome of an organism is ultimately composed of a specific number of chapters or genomes. ... mehrWith the revolutionary method of so-called gene scissors, or CRISPR/Cas, introduced in 2012, it became possible to selectively modify the genome at the level of individual sentences. However, the number of chromosomes in an organism and their arrangement—that is, to stay with the book analogy—the number and arrangement of the chapters were considered very difficult to change. In a globally unique scientific breakthrough, researchers at the Karlsruhe Institute of Technology, in collaboration with a research group in the Czech Republic, have now succeeded in overcoming this limitation in the Arabidopsis thaliana plant. A success of basic research that allows for a deeper understanding of evolution.