Dimensions of Register Variation in Contemporary German

Dieser Artikel präsentiert die erste vollständige multidimensionale (MD) Analyse des gesprochenen und geschriebenen Deutschen. Während frühere MD-Studien sich auf Englisch, Spanisch und Portugiesisch konzentrierten, blieb Deutsch bislang unerforscht. Unsere Untersuchung stützt sich auf einen Korpus von über 3.000 Texten, die sich auf 52 Varietäten verteilen. Der Korpus wurde mit drei Part-of-Speech-Taggern annotiert, wodurch über sechzig lexikogrammatikalische Variablen extrahiert werden konnten. Durch explorative Faktorenanalyse wurden fünf Faktoren aufgedeckt, die durch die Interpretation einer großen Anzahl von Texten hinsichtlich ihrer zugrunde liegenden kommunikativen Funktionen wie folgt bezeichnet wurden: (1) Prozessualität vs. ... mehrReifikation, (2) involvierte vs. informative Produktion, (3) offene Ausdrucksweise der Überzeugung, (4) Evidentialitätsstrategie und (5) narrativer Diskurs. Diese Dimensionen erklären bis zu 78,1 % der Varianz zwischen den Registern. Abschließend vergleichen wir die deutschen Dimensionen mit denen, die für Englisch, Spanisch und Portugiesisch berichtet wurden. Wesentliche Unterscheidungen wie mündlich/schriftlich und narrativ/nicht-narrativ treten in allen Sprachen auf, was ihren Status als potenzielle sprachübergreifende dimensionale Universalien untermauert, während Deutsch sprachspezifische Konfigurationen im evidentialen Diskurs aufweist.

This paper presents the first full multi-dimensional (MD) analysis of spoken and written German. While earlier MD studies have targeted English, Spanish, and Portuguese, German has remained unexplored. Our investigation uses a corpus comprising over 3,000 texts distributed across 52 varieties. It was annotated with three part-of-speech taggers, enabling the extraction of over sixty lexicogrammatical variables. Five factors were uncovered through exploratory factor analysis, labelled by interpreting a large number of texts for their underlying communicative functions as following: (1) Processuality vs. ... mehrReification, (2) Involved vs. Informational Production, (3) Overt Expression of Persuasion, (4) Evidentiality Strategy, and (5) Narrative Discourse. These dimensions explain up to 78.1% of variance between registers. Finally, we compare the German dimensions with those reported for English, Spanish, and Portuguese. Major distinctions such as oral/literate and narrative/non-narrative recur across languages, supporting their status as potential cross-linguistic dimensional universals, while German exhibits language-specific configurations in evidential discourse.